중요한 보고서를 작성해야 하지만, 마감 기한이 1주일이 넘게 남았다면 '내일부터 시작해야지.'라고 생각하곤 합니다. 아침에 일어날 때에도, '10분만 더', '5분만 더'라고 생각하며 조금씩 미루다가 어느새 출발 시간에 임박한 채 급히 준비를 하곤 하죠. 우리는 매일 해야 할 일들을 머릿속에 떠올리며 '내일 해야지'라고 다짐하곤 합니다. 하지만 이렇게 미루는 습관이 반복되면, 해야 할 일들은 쌓여가고 결국 큰 부담으로 돌아옵니다. 특히 40대, 50대가 되면 가정과 직장에서의 역할이 커지면서 해야 할 일들도 자연스럽게 많아지는데요. 지금 시작해야 하는 걸 알면서도, 왜 우리는 자꾸 미루게 될까요? 그렇다면 이러한 미루기 습관을 고치기 위해서는 생활 속에서 어떻게 행동할 수 있을까요? 오늘 글에서는 지금 바로 실현할 수 있는 작은 변화를 통해 미루기 습관을 고칠 수 있는 방법에 대해서 이야기해 보겠습니다.
1. 미루기 습관의 원인 찾기
일을 미루는 이유는 다양합니다. 보통 복잡하거나 어려운 일을 앞두고는 시작하기도 전에 막막함을 느끼기 쉽죠. 또 때로는 완벽하게 해내고 싶다는 부담감이 오히려 시작을 망설이게 만들기도 합니다. 이런 심리는 "실패에 대한 두려움"과 "완벽주의"에서 비롯됩니다. 이러한 감정들을 무조건 피하려고 하기보다는 스스로 어떤 이유 때문에 미루고 있는지 살펴보는 것이 중요합니다.
완벽하려고 하면 지레 겁을 먹게 되고, 그것이 한 번도 해보지 않은 일이라면 시작하는 것이 어려운 것이 당연합니다. 이럴 때는 그 일을 '완벽히' 해내는 것에 초점을 맞추지 말고, 그 일을 '완수' 하는 것에만 목표를 둬보세요. 작은 마음가짐의 변화를 통해 완벽함을 추구하기 때문에 주어진 일을 미루게 되는 것을 고칠 수 있을 것입니다.
2. 작은 시작이 큰 변화를 만든다
어떤 일이든 한 번에 다 끝내야 한다고 생각하면 부담감이 커집니다. 그렇기에 작은 단계부터 시작해보는 게 좋습니다. 만약, 책 한 권을 읽고 싶다면 처음부터 한 시간씩 시간을 내기보다는 매일 5분 정도씩 읽는 습관을 만들어보세요. 이렇게 하면 '작은 성공'을 경험하게 되고, 점차 미루기 습관을 고치는 데 큰 도움이 됩니다.
3. 명확한 목표 설정과 시간 관리
막연한 목표보다는 구체적인 목표를 세우는 것이 필요합니다. 예를 들어, "이번 달에는 건강해지기"라는 목표보다는 "매일 30분씩 걷기"처럼 구체적인 목표를 정하는 것이 좋습니다. 이와 함께 시간 관리 역시 중요합니다. 40대, 50대가 되면 시간은 더욱 귀해지지만, 잘게 쪼개서 활용하면 의외로 많은 일을 해낼 수 있습니다. 매일 10분씩만 시간을 할애해도 일주일이면 70분을 사용할 수 있습니다.
4. 스스로에게 보상을 주기
미루기 습관을 고치는 과정에서 작은 성과가 있을 때마다 스스로에게 보상을 주는 것도 좋은 방법입니다. 일주일 동안 계획한 목표를 달성했을 때는 평소 즐겨 먹던 간식이나 좋아하는 드라마 한 편을 보며 자신을 격려해 보세요. 이런 보상 시스템은 긍정적인 강화 효과를 만들어 미루기 습관을 고치는 데 큰 도움이 됩니다.
5. 주변 사람들에게 목표를 공유하기
가족이나 친구에게 자신이 세운 목표를 공유해보세요. 이 과정에서 서로 격려하고 응원받을 수 있기 때문에 더욱 의지를 다질 수 있습니다. 특히 가족과 함께라면 서로의 변화를 도우며 더 좋은 습관을 만들어나갈 수 있습니다. 공유하는 것만으로도 책임감을 느끼게 되고, 스스로에게 약속을 지키는 데 큰 힘이 됩니다.
6. '오늘 할 일은 오늘 하자'라는 마음가짐 갖기
"오늘 할 일은 오늘 끝내자"는 다짐을 매일 해보는 것도 좋습니다. 매일 저녁 스스로에게 오늘 하루를 돌아보며 성취감을 느낄 수 있도록, 작은 성과라도 스스로 칭찬해 주는 시간을 가져보세요. 그렇게 매일의 작은 변화들이 쌓이면 어느새 미루기 습관은 점점 사라지고, 자신을 관리하는 힘이 생기게 될 것입니다.
7. 완벽함이 아닌 '성장'을 목표로 삼기
마지막으로 완벽함보다는 성장에 초점을 맞추는 것이 중요합니다. 모든 일을 완벽하게 해야 한다는 생각이 오히려 시작을 망설이게 만들 수 있습니다. 조금 부족하더라도 일단 시작해 보고, 그 과정에서 배워나가는 게 중요합니다. 작은 성장이 쌓이다 보면, 어느새 미루기 습관을 극복하고 있는 자신을 발견하게 될 것입니다.
미루는 습관은 누구에게나 있을 수 있습니다. 하지만 중요한 건 그 습관을 스스로 인식하고 고쳐나가는 겁니다. 위의 방법들을 하나씩 실천해보며 조금씩 변화를 만들어보세요.